Roelant Savery (1578-1639) werd midden in de Tachtigjarige Oorlog geboren in Kortrijk. Zijn familie behoorde tot de grote groep Vlamingen die vanwege de oorlog moest uitwijken naar de Noordelijke Nederlanden, het huidige Nederland. In Amsterdam werd Roelant door zijn oudere broer Jacob tot schilder opgeleid. Eind 1603 of begin 1604 vertrok hij naar Praag. Daar ging hij werken voor de Habsburgse keizer Rudolf II, de grootste verzamelaar van zijn tijd. Na de dood van de keizer keerde hij terug naar Nederland en ging in Utrecht wonen.

Als een ware pionier stond Roelant Savery aan de basis van diverse nieuwe genres in de Nederlandse schilderkunst. Savery tekende en schilderde landschappen, bloemen, dieren en mensen. Hij bracht flora en fauna in beeld, talrijke soorten die van over de hele wereld voor het eerst in Europa waren geïmporteerd. Het vroegste bloemstilleven uit de Nederlandse schilderkunst is van Savery. Ook schilderde hij de legendarische dodo, de uitgestorven vogel van het Afrikaanse eiland Mauritius.