De allereerste expressionistische beweging van Nederland ontstond omstreeks 1914 toen een groep jonge kunstenaars geïnspireerd raakte door de internationale avant-garde die steeds vaker te zien was in Nederland.

Tegelijkertijd ontdekten kunstenaars het pittoreske Noord-Hollandse dorp Bergen, waar zij zich vanaf 1910 vestigden en een gemeenschappelijke expressionistische stijl ontwikkelden. Landschappen, stillevens en portretten werden met brede penseelstreken op het doek gezet inverzadigde kleuren met sterke contrasten.

In dit rijk geïllustreerde boek wordt ingegaan op deze receptiegeschiedenis en de wijze waarop de schilders van de Bergense School hun inspiratiebron verwerken tot een eigen stijl. Daarmee wordt een nieuw hoofdstuk geschreven van de Nederlandse kunstgeschiedenis.