Ruim negentig jaar na lancering is Chanel No. 5 nog altijd het meest verkochte damesparfum ter wereld. Ook Coco Chanels little black dress en tweedpakje hebben de tand des tijds met gemak doorstaan. Kom naar het Haagse Gemeentemuseum, beluister Carien Kanters’ lezing en bewonder vervolgens al die iconische ontwerpen uit de jaren 20 tot 60. Dan zult u zien wat de legendarische Coco Chanel als geen ander begreep: 'fashion fades, only style remains the same'.        

Chanel: de legende vertelt het fascinerende verhaal van Coco Chanel (1883-1971) en haar befaamde modehuis. Haar ontwerpen gooiden de vrouwelijke garderobe overhoop. Zij introduceerde mannen- en sportkleren voor vrouwen en maakte korte metten met het korset. Stijl, elegantie en bewegingsvrijheid kenmerken haar ontwerpen, die net als een villa van Le Corbusier of een stoel van Eames tot de designcanon van de twintigste eeuw behoren.

De tentoonstelling toont originele Chanel-ontwerpen uit de jaren 20 en 30, mantelpakken uit de jaren 60 en creaties gedragen door beroemde klanten zoals Marlene Dietrich en Romy Schneider. Naast kleding is bijvoorbeeld ook een ontroerend eenvoudige flacon Chanel No.5 uit 1921 te zien. Verder gaat veel aandacht uit naar navolgers als Max Heymans, Yves Saint Laurent, Issey Miyake, Hussein Chalayan en Karl Lagerfeld, die sinds 1983 de scepter zwaait in huize Chanel en het merk nieuw leven inblies.