Lezing Nescio: viering van een meesterwerk

Honderd jaar geleden werden de verhalen De uitvreter, Titaantjes en Dichtertje voor het eerst gebundeld. Een uitgave die lange tijd min of meer onopgemerkt zou blijven. Maar inmiddels behoort Nescio tot de klassiekers in de moderne Nederlandse literatuur. In een feestelijke jubileumlezing staan we stil bij achtergrond, stijl en thematiek in deze en andere verhalen van Nescio.

“Behalve den man, die de Sarphatistraat de mooiste plek van Europa vond, heb ik nooit een wonderlijker kerel gekend dan den uitvreter.”

Met deze beroemde zin begint Nescio's novelle De uitvreter. Het verhaal is het eerste in een reeks over een groepje vrienden, sappelende kantoorbedienden in het Amsterdam van rond de (vorige) eeuwwisseling. We maken kennis met de uitvreter Japi, de schilder Bavink, Hoyer, Bekker, Kees en de schrijver Koekebakker zelf. Vol weemoed belijden ze hun hemelbestormende idealen in een harde, onpoëtische maatschappij.
In het derde verhaal, Dichtertje, gaat het eigenlijk over niets anders. De romantiek, het verlangen en de desillusie van het kleine dichtertje dat zo graag aan groot dichter had willen zijn. Ook zijn idealen gaan ten onder aan onbegrip, burgerlijkheid en waanzin.