Javaanse tempelreliëfs en wajangpoppen herkennen we op de symbolistische schilderijen van Jan Toorop, een van de vele Indisch geïnspireerde kunstenaars. Na deze studiedag kijkt u met heel andere ogen naar Nederlandse Art Nouveau en Amsterdamse School. Kunsthistoricus en muziekwetenschapper Michel Didier leidt u door de wereld van batik, gamelan, wajang en legong.  

In de periode van symboliek en Nieuwe Kunst halen veel schilders, maar ook vormgevers en architecten, hun inspiratie uit het Oosten. Het onderscheidende van de Nederlandse Art Nouveau is batik, toegepast op leer, perkament, boekbanden en bekledingsstof. 'Mooi Indië' is overal. Het hangt aan de muur in de vorm van machtige landschappen met vulkanen of taferelen van ploeterende boeren achter een karbouw op de sawah. Het ligt in de kast, waar Hollandse 'katoentjes' zijn voorzien van batikpatronen. Het staat in de tuin, omdat Amsterdamse School-architecten Indische daken op paviljoens en tuinhuizen plaatsen. En het komt uit de radio, omdat componisten als Debussy zich laten inspireren door de muziek van gamelanorkesten die ze op wereldtentoonstellingen horen spelen.